店的故事- for sale-

雨剛停不久。
和式庭園，院子裡紫陽花盛開，越過籬笆往裡頭看，和室內熟悉的身影端坐著，小心翼翼剪下下一柄花，以純熟的手法安插在花台上，好像那柄花原本就該屬於那個位置似的，天衣無縫。
那人對面約十二三歲的少女屏著氣，照著她的動作剪下一柄花，但是一個分神，花朵從枝頭上跌落，少女尷尬的笑了笑，接過那人手中另一朵花，左右打量花台半天，最後以謹慎的態度將它插上。

『很不錯的位置呢～妳進步的很快喔。』

被稱讚了的少女不好意思的搔了搔頭，然後大概是課程結束了，兩個人開始收拾剪剩的枝葉，這時紙門突然被推開，出現在紙門後的大概是管家之類的吧，少女見到那位老婦人，站起身來，微微向對面的人欠了欠身，似乎是有不得不先走的苦衷。那人擺了擺手示意她沒關係的，目送她離開之後，撿了幾枝殘花擺弄了一下，視線又突然想起什麼似的飄向別處──

然後跟我的視線對上。

『進來吧，還有一些花可以玩喔。』她笑著招手，『啊，從那裡進來就好了，這點高度對夏樹來說不困難吧？』

竟然光明正大的放外人翻籬笆進學生家嗎，這個人。
這麼想著，我一個跳躍，翻過籬笆。


『說是可以玩…但是完全不知道怎麼玩啊。』我看著眼前空空如也的花台，和一堆沒看過的花。
『別想這麼多，憑感覺插上去就是了。』

完全沒有教學或幫忙的意思，她只是以期待的眼神盯著我，無力招架，我挑出幾枝比較順眼的花，憑感覺，一點也不優雅的插了起來──

『啊啦，夏樹搞不好是天才呢。』
『妳的表情一點說服力也沒有…』

靜留用一種很難形容的表情看著我半吊子的成品，我想，其中驚訝於這盆花完全沒有美感的成份居多吧…

『別這麼說嘛～是很有朝氣的插法喔…就各方面來說。』她把剩下的殘枝集中在旁邊的一個托盤上，然後捧起我那盆亂七八糟的花，站起身來。
『那還真是多謝了…嗯？那盆花…妳要帶走嗎？！』
『是啊，被學生看到的話我說不定會被解僱呢…不如自己留起來。啊，拿來當負面教材也不錯…』
『插得爛的話直說就好了啊…』而且要不是妳，我才不想做這種事。
『生氣了？』
『沒有啊…』

反正就算我回答生氣了，也只會換來哀兵策略…

『那我們走吧！今天也要跟數學奮戰喔～FIGHT！』

結果氣氛倒是轉換得意外的快…
什麼FIGHT啊，而且還是京都腔。
很違和…可是這種讓人哭笑不得的不協調感，異樣的可愛。

之後我在靜留公寓的陽台看過這盆花一次，再之後，就只剩下花台了。她說花枯了很可惜，所以想憑印象自己插出這種感覺，卻怎麼樣也插不出那種強烈的藝術感，只好讓花台空在那裡了。

等等，這應該不算稱讚吧。

即使如此，僅僅只是她把我插的花煞有介事的帶回家，放在陽台這件事，就讓我高興了半天，但是，無論如何也不想讓她知道。
這種難以排解的心情，還是第一次體會到。
回想起來，或許我在那時候，或更早…就喜歡上她了吧，只是那時候還不懂得愛人的我，一直沒有好好思考，也不懂得去面對。

那是我們認識第一年的梅雨季尾聲。
第一次插花，第一次發覺這種酸酸甜甜的心情。

至於確認彼此的心意，是在稍微晚一點的夏日祭典裡。
說到祭典，今年的祭典也快到了。這幾天明顯的晴朗起來，雨也下得少了，算是正式進入夏天了吧。按照慣例，舞衣跟珠洲城一定會吵著跟來，武田那傢伙，就算要他滾開也還是會跟來吧。
大家熱鬧的玩也不錯，但是至少，花火大會一定要跟靜留單獨兩個人看。

會不會想起什麼是其次──
那個時候的那份悸動，想讓她再體驗一次看看。