店的故事- for sale-

Episode2　在越過斯卑爾山前成為夥伴


騎士拒絕了貓成為夥伴的要求，但貓始終不肯交回長靴。公主賜與的長靴對騎士來說，是她最重要的物品，於是騎士不惜對貓干戈相向。

與貓的戰鬥中，騎士身體裡的某一部份覺醒了，將貓擊倒在地，終於奪回長靴。此時，巨大的黑影卻突然來襲，騎士陷入苦戰，正當危急之際，貓挺身而出擊敗了怪物，救了騎士一命。

為了感謝貓，騎士答應了貓成為夥伴的要求，但是有條件，那就是長靴依舊由騎士保管。

貓答應了，使用治癒術治好傷痕累累的騎士，並且教導了騎士許多旅行的知識。接著，帶領騎士向聖壇祈福──騎士在聖壇清楚了自身的潛能，同時，堅定了想要更加強大的意志。

然而在第一道關卡，高大的斯卑爾山前，騎士苦惱了。

「讓我穿上長靴，我就能幫助妳。」在騎士面前挺直了身軀，貓目光炯炯的說。

於是騎士將長靴借給了貓，恢復少女身形的貓吟唱了一段咒文，背上便伸出了天使般的羽翼。

「請上來吧，騎士，」貓說，「我將帶領妳越過這道難關。」


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「我不認識妳！然後靴子還給我！」

「啊啦啦，我不是說過嗎？『給我長靴，我就當妳的夥伴』。」

騎士左撲右攔，想要強制脫下穿在貓腳上的長靴，貓只是踮起腳尖，小碎步躲開騎士的攻勢。

「…那算是給嗎！」騎士心一狠，捏住貓的耳朵左右拉扯起來，「快還我！而且我也沒有辦法再多帶一個人了………呃…喂…」

騎士整個人錯愕，因為貓突然一個抽氣，就這樣軟倒在騎士懷裡，「夏樹討厭…」貓紅著臉喃喃，「連在這個世界也這麼壞心眼…」

「別、別巴在我身上啊！！」騎士簡直要暴走了，雙手揪住貓耳朵想拉開她，沒想到貓發出一聲嘆息，癱軟更甚。

「……」騎士揉了揉貓耳，貓的呼吸急促了起來。

「……」騎士在貓耳旁吹了口氣，貓全身開始顫抖。

這傢伙的弱點在這裡嗎？

「抱歉了────！」騎士一個動作把貓壓制在地，含住貓耳朵，確定貓完全無力抵抗，雙手便往向下半身探去…

一陣煙霧，在場只剩下一隻棕色紅眼睛的貓，與得意洋洋提著長靴的騎士。

「無論如何也不能讓我跟妳走嗎…」貓爬起來，嘆氣。

「沒錯。」

「那麼…妳一個人有辦法對付那東西嗎？」

貓抬起小爪子指著騎士身後，那逐漸逼近的巨大黑影。


※


斯卑爾山山腳不遠處，一個騎士跟一隻貓前進著。
騎士的劍斷了，頭上纏繞著紗布，有點沒精神的走著；貓則是溫溫吞吞的漫步前進，不時用紅寶石般的眼偷瞄騎士的表情。

「吶，夏樹，真的不讓我穿長靴嗎…？」貓湊近騎士，蹭了蹭她的小腿。

「妳現在不是走的好好的嗎…」騎士看都不看貓一眼，「而且這個樣子就夠強了吧…一個貓拳就把那種東西打倒了…」

「原來夏樹是在沮喪啊。」貓跳上騎士的肩頭，「我在這個世界找了夏樹好久，Lv當然比較高啊～」不顧騎士的閃躲，貓輕輕舔起她臉頰上的傷口，「其實夏樹的等級應該也有提昇呢，打了那麼多史來姆。再說…」

「再說？」怎麼躲都躲不掉，騎士乾脆乖乖任貓舔自己的臉頰，溫溫熱熱的。

「再說…夏樹剛剛把我推倒了不是嗎？」貓兩手掩面，羞紅了臉──雖然外表看不出來，「打倒我的經驗值對夏樹來講是很多的喔～大概可以讓妳升個二十級吧？」

「根本是強迫中獎…那，我現在至少二十一級吧？怎麼打個怪物還是這麼吃力…」

「是二十三級喔。」原來遇到貓之前，騎士是堂堂的Lv3，「好了，夏樹檢查看看臉上的傷口吧。」

騎士聞言摸摸臉頰，除了貓口水的濕潤感，到剛剛為止還存在的大大小小傷口，現在竟然都消失無蹤了。

「這是…」騎士不可思議的用手帕擦著臉頰，手指傳來的觸感沒有一點傷痕。

「夏樹的問題，在於不知道裝備與技能的存在。」貓窩在騎士的頸窩，騎士已經不再試著把她甩下去，「剛剛我用的其實是治癒術喔，雖然不見得要經過舔的動作…哎呀，不要甩啊夏樹…至於裝備，則是可以大大提昇能力值的衣物，比如說那雙長靴，我穿上它，就可以變得更強…」

「可是我也穿過，為什麼什麼感覺也沒有？」騎士皺著眉頭問。

「那是因為，騎士不能裝備長靴。」貓瞇著眼，淡淡的說。

「難道貓就可以嗎…」騎士滿臉黑線。

「這世界是很神奇的喔～」

「那，那些要怎麼得到呢？」騎士甩甩頭，「為了公主，我不變得更強是不行的！」


※


斯卑爾山腳，斯旺羅普村。

「又是雜貨店嗎…」騎士穿著一身新買的皮甲，提著一把細劍，緩步走出店門，「而且錢幾乎都花光了…史來姆掉的黏液根本賣不了幾個錢…」

「那是武器店才對喔。」貓似乎有點討厭新皮的味道，皺著一張臉趴在騎士肩上，「夏樹真是一點旅行常識都沒有呢…」

『如果沒有遇到妳，我大概真的會死在半路…』騎士暗暗的想，不過她是不會說出來的。

「那麼接下來就去教堂逛逛吧～」貓抬起前爪，指著一棟屋頂豎立著十字架的白色建築物。

「教堂？難道禮拜也有什麼作用嗎？」騎士問。

「是的…在神父面前祈禱過後，以後如果不小心死掉，是可以付身上一半的錢請他到現場救人的…被神父們從魔王手中救回的勇者不計其數，也許神父們才是最強的呢…」貓說，「只不過，之後會被強制帶回教堂說教。雖然如此，每到新的城鎮就跟神父打好關係是必要的喔。」

「哈啊…這世界果然很難理解…」

「這是目的之一，不過這次去教堂還有別的事情要做。」貓雙掌合十，「那就是…幫夏樹占卜一下。」


※


一位騎士與一隻貓，在祭壇前一跪一坐的看著眼前的巫女為騎士占卜。

「來了─────────────────────！！」巫女突然兩眼圓睜，瘋狂轉起手中漩渦圖樣的祭器，連粉紅色的髮辮都開始旋轉了起來。

然後突然沉默下來，嘴裡念唸有詞，騎士黑著臉看著，貓則是一副見怪不怪的表情。

「天賦．劍術練習。　Lv1 分析探測．Lv8 冰霜之心．Lv16 掙脫術…Lv24 招喚見習。」巫女喃喃，「以上是騎士目前可見的過去與未來…旁邊那隻貓也要占卜一下嗎？」

騎士正要開口答應，貓卻搶先一步拒絕了。

「啊啦…不過是隻貓，大概也占卜不出什麼吧？」貓微笑，把騎士往一旁的修女處推去，「來吧，祈禱也是很重要的喔。」


※


用身上僅剩的錢買了一些必須物資，騎士在貓的引領下走進了一間旅店。

「啊…有多久沒有碰到床了呢…」騎士大字攤在床上，看著大大方方蜷在自己胸口的貓，「但是這間旅店的名字是不是怪怪的…魔特魯？一般的旅館都是INN吧？」

「夏樹想多了吧？」貓翻出肚子，伸了個懶腰，眼角餘光則是搜尋著騎士的行囊。

「怎樣都好啦。」貓突然在身上踏來踏去，弄得騎士有點呼吸困難，「不過那些占卜…到底是什麼意思？完全搞不懂啊。」

「那些就是夏樹擁有的技能啊。除了劍術是妳與生俱來的天賦，隨著等級提昇，妳會學到不同的技能…比如說探測，那代表妳可以輕鬆的發現敵人的弱點。」貓臉紅，「所以妳有辦法推倒比妳等級高許多的我。」

「咳，是打倒，還有別一直提起這件事──我想知道的是能變得強大的技能。」

「冰霜之心，是夏樹的基本魔法，妳可以發動冰屬性的攻擊，例如說，把冷氣附著在裝備上…熟練一點的話，或許可以射出實體的冰塊…」貓的爪子抵著臉頰，「招換見習是招換獸的前置技能，這階段雖然可以招喚出妳的招換獸，但牠還不會聽從妳的命令，妳可以試著多累積招換次數，或繼續升級試試看…看來夏樹的資質挺特別的呢？與其說妳是騎士，不如說更接近魔劍士或紅魔導士。」

「不管再怎麼說，我就只是騎士而已。」騎士閉上眼睛，「從出生就決定的…公主的騎士。」

貓沒有回答，瞇起眼睛，看著騎士睡去。


※


第二天早上騎士睜開眼睛，發現自己被亞麻色頭髮的貓耳少女緊緊抱著，而兇手睡得香甜。

斯卑爾山腳。

「夏樹～」貓亦步亦趨跟在騎士身後，第76次試著跳上騎士肩頭，但還是被甩了下來。

「啊──煩死了！」貓的第77次試跳終於讓騎士不耐煩，直接拎起貓，按在自己肩上，「有時間做這種事，不如幫我想想怎麼跨過這座山…」

「謝謝夏樹～」貓輕輕蹭著騎士的臉，舉起前爪，「為了道歉，我就告訴妳翻過這座山的方法吧？」

斯卑爾雪山隧道管理局。

「搞什麼，原來有隧道…」騎士脫力，拿著通行許可證漫步走出管理局。

「這可是福爾摩莎聯邦花了十幾年，克服含水層才打造出的隧道呢…雖然偶爾還是會發生問題──就跟高空鐵路一樣。」貓笑，「不過雖然有隧道，卻也沒這麼容易通過。」

「難道裡面被妖魔之類的盤據了嗎…」

「應該說，那些妖魔是管理局飼養在裡面的。」貓翻過身，試著撈起騎士的行李袋，「裡面限速70公里──我是說，時速70公里以上。在裡面速度如果低了一公里，是會變成妖魔群的食物的──就算有辦法打倒妖魔群，管理局也會直接灌水進隧道，一網打盡違規者。」

「這…有必要做到這個地步嗎…」騎士的頭痛了起來，「這附近哪來的交通工具可以跑到70公里啊…就算是公主那匹快馬也辦不到啊……喂！不要再翻我的長靴了！！」

騎士沒好氣的拎起貓脖子，按回肩膀上，但貓一縱身跳到地上，在騎士面前坐下，寶石般的眼炯炯的盯著騎士。

「讓我穿上長靴，就可以辦到喔。」

「別說傻話了。」貓認真的目光令騎士無所適從，但就算她變成了少女的樣貌，又有辦法做什麼呢？

「相信我，夏樹。」

貓起身，邁步向前，騎士頓時感到一股無法拒絕的氣勢。

「…出了隧道就要還給我。」瞬間投降。

「嗯。」

貓穿上長靴，伴隨著亮光變成了少女的姿態，閉上眼，喃喃唸了一段咒文。
然後羽翼四散。從貓的背部伸出了一對潔白的羽毛翅膀，慢慢展開，輕輕一振──貓的身體便整個漂浮了起來。

「翅、翅膀…妳不是貓嗎…」騎士看呆了。

「因為我當過天使嘛。」貓笑，「好了夏樹，到我背上來吧…還是妳想要公主抱法？」

「背就可以了…！」騎士紅著臉攀到貓的背上，拍打著的羽翼弄的她有點癢，「…原來這雙長靴有這麼強的力量啊…」

「穿上長靴是為了補足數值啊～使用翅膀消耗的魔力太大，已經超過我的原始魔力值了。」貓鼓起翅膀，帶著騎士朝隧道口飛翔，「但是…」

在呼嘯的狂風中，貓的下一句話，騎士並沒有聽到。

「對我而言…這雙長靴確實是比任何事物都要強大的。」


※※※

TBC