店的故事- for sale-

Ep3　貓言語


「那我就大略解釋一下現在的情況好了。」

南方女巫小屋，紮著火紅色雜亂馬尾的女人站在桌子上，緊抓麥克風架，一副準備發表演說還是開演唱會的架式。

「首先，你們一定很好奇世界的異變是怎麼回事對吧？」無視我搖頭表示否定，她的語氣又更high上了一個層次，「那當然是──因為你們家騎士變成貓了。」

「妳想說所以世界變可愛了嗎？」

「是這樣沒錯，可是妳的表情寫著妳不是這麼想耶？」

「怎樣都好啦。」南方女巫把麥克風湊到我面前，「我相信那位殿下千里迢迢跑來找妳一定有她的理由，所以妳可以給點適當的建議嗎？像是怎麼打倒黑幕、怎麼打倒魔王、怎麼打倒藏鏡人之類的。」

「建議我是有啦，不過你們真的不想聽完整個設定？趕戲趕太快可是會被讀者討厭的喔，小蜘蛛～？」

「妳喝酒了吧？不要黏過來……」仔細一看桌子底下堆滿了空啤酒罐，難怪從剛剛開始空氣(各種方面)就怪怪的。

「好啦，妳急著想救那兩個人的心意我很了解，可是這事情急不來，嗯～可能要請你們等上幾天喔。反正他們應該沒有立即危險。」

「……」

「這次連白矮人也受到異變影響，所以獵嘴的方式變得和平很多，我想應該不像以往有性命危險才對。」忍者插話。

我一點也不想去猜以往的獵嘴方式。轉過頭想再問問女巫有什麼高見，結果她竟然已經趴在桌上睡著了。

「嗚嗚…好男人到底都跑哪去了……」

而且很快就開始邊哭邊說夢話，我突然覺得她給出的這幾天時間，大概有一半都會在喝酒跟睡眠間度過吧？想到這裡，我的頭又無意識的抽痛了起來。


※


還好我的疑慮不算真的成真。第二天早上女巫雖然抱怨著宿醉，還是認份的進到工房工作，還把兩個小鬼叫進去幫忙，看來不是要動用什麼密術或是禁忌儀式。她也問過我要不要幫忙，不過人生不該浪費在勞動上面是我的座右銘──雖然每次都不幸被捲進吃力不討好的事件裡──所以我以想去看看魔法酢醬草的生長狀況為理由拒絕了。

本來只是個藉口的，結果我還是出門考察滿地都是的魔法酢醬草了，原因是工房裡不斷傳來爆笑聲跟爆炸聲，還有巨大的爆裂音，吵得我沒辦法按照計畫睡上一整天。傍晚回到女巫小屋的時候，他們好像已經告一段落了，忍者穿著圍裙忙進忙出的在做晚飯，女巫跟兩個小鬼分別在喝餐前啤酒跟吃點心，一派午後日和。

「「歡迎回來～」」

小鬼們嘴邊沾滿奶油，嘴裡塞滿蛋糕，很樂的迎接我。

「東西做得怎麼樣了啊？」我隨口問，本來想要搶走留夏準備放到最後吃的草莓，沒想到提前敗露，被他早一步塞進嘴巴裡。

「「嗯，今天把頭骨做出來了──」」

「嗯，頭骨啊…頭骨？？」

我完全無法想像他們到底在做什麼，更不想去操心製作過程到底適不適合七歲小孩，可是真的不該操心嗎？這兩個大氣不喘一下說出自己做了頭骨，還在之後大口大口吃著草莓蛋糕的小鬼頭又會不會是人格早就出現異常了？

「呃，女巫小姐，我說這兩個傢伙畢竟也是創世主創造出來的，萬一有個三長兩短恐怕不是世界變成童話風格就可以解決……麻煩妳，盡量給他們正面的刺激……正面的。」

「哎唷安啦，保證不會讓他們看到保護級以上的畫面啦～」女巫邊說，邊灌下從我進門以來的第七罐啤酒，「倒是妳，從一開始就擔心個沒完不累嗎？來來來，妳也喝一點吧，醉倒可是很舒服的喔～」

……不是我擔心個沒完，從一開始就完全沒人緊張這件事才奇怪吧？
接過啤酒，今天乾脆就喝醉好了？這麼想的同時忍者好像把飯做好了，我放下啤酒罐，從留夏碗裡疊得高高的炸蝦堆裡夾了三條給靜姬。


※


三天後，又一隻白貓出現在眼前。

「這個自說自話扭來扭去，動不動就一副陶醉表情的飯糰臉是什麼啊？你們不是在做拯救世界的聖獸嗎？」

「是聖獸沒錯啊～？有什麼不對的嗎～？」女巫忙著喝她的竣工酒，大概又喝茫了吧。

「人家是白虎啦喵～大家都叫我小虎啦喵～」

飯糰貓一臉陶醉的介紹自己，當然，說話的中間沒有忘記扭來扭去。這傢伙雖然某種程度上算是蠻可愛的吉祥物，可是在我看來還是欠扁的成份居多，讓人想一腳把它踹到北方針葉林去。

「所以呢？你這飯糰有什麼天生神力可以拯救世界嗎？」

沒有回答。

飯糰貓兩個黑丸子似的眼睛突然變成空心。
然後身旁冒出一大堆問號。

「天生神力是什麼喵？是食物嗎喵？」

「…………」

「是飲料嗎喵？」飯糰貓扭動，「是點心嗎喵？」

「……巫女小姐，可以請妳解釋一下這是哪門子聖獸嗎喵…？不，最後那個字不算。」

「那語尾很適合妳啊～好了把指甲收起來……」女巫的酒好像醒了，早知道應該多亮亮我傲人的指甲才對，「雖然看起來沒什麼用，但是這個傢伙可是我針對目前的情況做出來的最強兵器喔。」

帶著驕傲的表情說完，女巫三兩下爬到桌子上，又抄起她的麥克風，然後──

以最大音量大吼。

「最－強──兵──器────！！」

玻璃碎裂，叢林裡所有的鳥都被驚得飛起，留夏咚一聲倒在地上。

「妳在做什麼啊！」我扶住兩眼變成漩渦，差點昏倒的靜姬，對那個做事不經大腦的女巫大叫。

「妳看看白虎的肚子吧。」女巫瀟灑的跳下桌子，又開始喝酒。

「肚子？」

我一邊揉著靜姬的太陽穴，邊往飯糰貓的肚子看去，一看不得了，飯糰貓原本一片雪白的肚子上，印上了以有力楷書呈現的四個大字：最強兵器(驚嘆號)。

「看見了吧？這就是言靈的力量。對於失去嘴巴的那兩個人來說，現在最需要的就是語言的力量。」女巫微笑，「白虎則是媒介──」

「是連接那兩人珍惜的人們最重要話語的，重要的媒介喔。」

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過場回，路線偏超大xd
明明是靜留賀文可是主角沒有半點戲份XDD
而且沒趕上19號，好吧，換成聖誕賀文好了0rz

Episode2　還是貓


我們在空中飛了一整天，總算到了創世主想去的訊馬亞叢林。這裡是黑精靈的大本營，他們靠集約種植金棕櫚維生，這裡之所以叫做「叢林」就是因為他們的林場大得離譜的緣故。我曾經找黑精靈談過入股金之針採集業的事，可是被毫不留情的拒絕了，他們討厭膚色淺的人種，尤其覺得膚色白的人跟自己奴役的白矮人差不多卑賤。

而這個平常在太陽下金光閃閃(就是這點吸引我)的叢林，現在變成了粉彩世界裡掛滿了閃爍彩色燈泡的聖誕樹群，燦爛繽紛，閃得甚至讓我的頭抽痛起來。

「「哇───聖誕樹叢林───」」

顯然兩個小鬼(也許加上貓)並不像我這麼想，他們樂到在樹叢間忽高忽低地亂繞，這下好了，間歇性頭痛跟翻騰的胃，簡直是奪命組合3000。

「我說靜……公主殿下，」我都可以聽見胃液拍打胃壁的聲音了，「能不能快點到妳想去的地方，找妳想找的人？我想回家睡覺，可以的話現在就想。」

「真見外哪，以前就算了，到現在還不肯叫我的名字嗎？」貓用真可惜的語氣這麼說，藍色那隻眼睛則是瞪著我，一閃一閃的像在發射什麼訊息。

──不准叫！

「好了我不會叫啦，妳別再閃了──我可不想倒走在路上被裂開的地面吞掉、或是莫名其妙被倒下的樹幹壓死這種霉。」啊，褐色眼睛瞇起來了，這兩個傢伙還是閃得讓人討厭，「重點是！你們兩個難道不想快點恢復嗎？整件事從一開始就莫名其妙的，現在還給我來歹戲拖棚這套……？」

我一口氣想把所有疑點戳破，不過那隻貓根本就沒在聽，貓掌攀著狼頭的兩個耳朵，身體隨著三輪車的起伏甩過來甩過去，像在坐雲霄飛車一樣，還樂得喵喵叫。

……喵什麼喵啊，又不是貓。
我心裡嘀咕著，無奈的作好了等他們玩膩的打算。

「「啊──！下面有好多戴蝴蝶結的貓咪喔──」」

結果一群左耳戴著蝴蝶結的貓結束了這場爛戲。留夏的三輪車以自由落體之勢衝向目標(貓藍色那隻眼睛湧出液體)，還好靜姬是個討人喜歡的小孩，我們坐著的蔥拖把拖出濕淋淋的螺旋型星塵，以穩定的速度下降，慢慢追上了三輪車。


※※※


地面。

眼前是一群直立站著有五個洋蔥高的白貓，左耳別著──是別著吧──藍色蝴蝶結，一雙豆子一樣的眼睛，每隻都拿著長長的拐杖糖，看起來正在進行遊行之類的活動。靜姬小跑步過去，抱著其中一隻用臉頰磨蹭著，大概是毛皮磨起來很舒服吧？不遠的地方，我們家那隻白貓看起來大受打擊的縮成一團，就像那種無法接受女兒交了男友的傻爸爸。

「她最近都不肯抱我，卻去抱那個怪東西…」藍色的眼睛又濕潤起來。

「妳真的覺得自己比得過那個怪東西嗎？」我用腳尖點了點軟趴趴的貓，嗯，雖然貓在地上翻了兩翻，我真的只是點了點，用意是示意她們注意留夏的反應。

「他們沒有嘴巴！」留夏把我當作掩體躲在後面，一臉驚嚇，好像沒嘴巴這件事有多驚悚一樣。好樣的，黑他基因果然一滴不漏、確確實實的傳承下來了。

「還以為你抓到什麼事件的癥結，結果只是這樣？世界上沒鼻子沒嘴巴的吉祥物太多了，也沒聽說有人在怕的啊？」我哼哼，捏留夏的臉頰，把他的嘴巴拉成一直線。找他碴(有機會的話)跟找騎士麻煩(找都找不完)一樣有趣。

「沒有嘴巴耶！是沒有嘴巴喔！」留夏掙脫開來，跑過去拉住靜姬的手想把她拉走。可愛吉祥物好像很捨不得的一一用小手揪住她的裙子，遲疑了一下子，靜姬還是放下懷中的沒嘴貓，讓留夏牽到了一邊去。

結果就是高低蹦跳著的沒嘴貓群全都靜了下來。

「本來以為變成這副德行可以更順利舉行那個的，沒想到還是被看破了。」沒嘴貓拔出隱藏在拐杖糖中的武士刀，可愛的娃娃音瞬間變成悶在口罩底下的大叔聲，反差驚人。

「……哪個？」沒頭沒腦的又冒出新事件，懶得驚慌，見招拆招吧。

「獵嘴祭。就跟獵人頭民族出草的習俗差不多。」陌生的聲音竄出來，不知道從哪裡跳出一個忍者裝扮的傢伙，頭髮束成細長的馬尾，「是白矮人一年一度的解壓習俗，為了彌補一年之中大多數時間被剝奪說話權利的痛苦，他們每年都要獵到一張嘴，才算是過了年。」

「啊～原來是白矮人嗎。」獵頭是聽說過，不知道獵嘴是個什麼樣的情形，不過看忍者一副不懂也別問我的嫌惡表情，大概不是什麼太和平的儀式吧。

「妳好像一點也不關心這件事的嚴重性耶…」忍者汗，不過我的確是忘了關心。

「所以？你以為他們有辦法從我們這裡得到一個口腔上皮細胞？」

「從妳們那裡可能沒辦法吧。不過我忘了告訴妳一件事──」

忍者清了清喉嚨，真搞不懂這時候清喉嚨有什麼用意。

「白矮人一年獵一次嘴，而且只獵一種動物的嘴──」

話聽到一半我就猜到會怎麼發展。轉頭過去，兩眼異色的白貓果然逃不過這一劫，被無嘴貓狠狠的吻了下去。

忍者一臉了然，兩個小鬼放聲大叫。來不及動作，就這樣眼睜睜看著嘴巴不見，暈倒在地的白貓被有組織的迅速抬走，消失在叢林裡。

然後很長的時間沒人說話。

一陣沉默後，大概是覺得該做點什麼，忍者提出意義不明的結論，「嗯，既然事情都變成這樣了……不如到我服侍的南方女巫那裡想想辦法吧？應該多少幫的上一點忙的。」

「那還真是幫了大忙……」

冒險故事的女主角(們)果然不負期待的又被虜走了，這是之後只剩我一個人帶著兩個小鬼破關的意思嗎？想到還有更多無謂的跋涉等在前面，我不由自主呆在原地，嘴角牽起──雖然只勉強牽得起一邊的嘴角。

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我在幹嘛ww|||

Episode1　又是貓


結果我還是輸了。

那天全世界都為了突如其來的異變恐慌得呼天喊地，賭場一點生意也沒有，我在吧台要了一杯調酒將就著喝，突然間事情就發生了。

不知道是誰放他們進來的，雖然現在不管哪裡都是一片粉彩色調的夢幻景色，可是這裡畢竟還是賭場吧？總之，現在那兩個小鬼正眼巴巴的盯著我看，用全世界的人都死光了，只剩下我可以依靠的那種眼神。

「「奈緒～～」」他們一直都是異口同聲的說話。

「少來。」

我回絕，眼睛卻不敢停留在他們寫滿無辜的臉上。
而是用力瞪向他們身後那隻渾身雪白，眼睛一藍一褐的可惡貓咪。

「妳也看到了，不要說帶著這兩個孩子旅行，我們現在連支配這隻貓的身體都做不到呢。」

貓現在用的是京都腔，從剛剛開始創世主跟騎士就一直在爭奪發言的主控權，談話斷斷續續的，弄得我心煩氣躁，只好不斷磨指甲減壓。

之所以會搞成這種詭異的局面，是因為不曉得哪邊的混蛋吃飽沒事幹，打了個響雷，把創世主跟騎士的靈魂又弄不見了。據說這次連她們本人也不知道自己身在何方，所以也沒辦法像之前一樣具現化成別的樣子想辦法解決，最後創世主決定找生物附身好跟外界聯絡，但是萬萬沒想到四周鳥不生蛋，找了老半天才找到一隻白貓，只好兩個人都擠了上去，但是一個身體沒辦法同時呈現兩個人格，結果就變成現在搶得要死的狀況。

「拜託。」這次應該是騎士，「事成加妳封地，多管一百平方公里石頭，薪水加三倍。」

「那點薪水就不要拿出來當籌碼了吧？」

話是這樣說，但是不得不幫忙的感覺很強烈，再加上兩個小鬼投射過來的淚汪汪眼神，我的頭皮麻得厲害，但還是不想輕易放棄底線。

「土黃高原的土也歸妳管？」貓瞇起眼睛，「當然，土黃分店也是。」

做事有效率最好，所以第二天我們就出發了。


※


進入正題之前，先說一下那兩個小鬼。
兩個小鬼是那兩個人用什麼奇怪方法做出來的，從一開始就是七歲，取名風格很隨便，就只是把自己的名字打散重組而已。

女孩子叫靜姬，遺傳到騎士的藍髮，創世主的紅眼睛跟髮尾的捲度，有點天然，是那種見了面，會跑過來拉住你衣角對你笑的可愛性格……咳，以雙親是那兩個人的前提來說，靜姬實在是溫和無害得讓人無法相信。

男生就沒辜負我的期待，完全繼承雙親麻煩人物的個性，我行我素，常常被奇怪的東西吸引去做奇怪的事，見了面總就是劈頭就丟個奇怪東西給你，簡單形容就是個笨蛋。他的頭髮是創世主的棕色，眼睛是騎士的綠色。差點忘了，他叫做留夏，大部分的人又叫他路卡。

兩隻小的個性天南地北，卻像連體嬰一樣整天黏著，連說話的聲音都疊在一起。我的解讀是那兩個人創人物時八成懶得建兩份模型，所以乾脆直接複製或鏡射偷工減料……雖然這個說法很難解釋他們性格上的差異，可是很抱歉，我就是這麼認為。

至於他們為什麼會出現在這裡，那隻白貓是這樣說的。

『大概一個月前吧，夏樹突然開始全身發癢，滿地滾了好幾天。
(人格切換：不要說得好像長了跳蚤的狗…)

『我們現在是貓啊。俗話說笨蛋不會感冒，她平常也的確是連感冒這種小病都沒有，所以說這次突然來個奇怪的症狀，表示世界大概要發生什麼大事了。
(人格切換：這次是笨蛋嗎！？)

『不是很可愛嗎？當時我也隱約感覺到有什麼就要發生了，為了安全起見，就想把他們送到舞衣那裡住一陣子。
(人格(略)：結果他們離不開人，沿路偷偷拔白金仙人掌的針撒在路上，當天晚上就摸回來了…不要問我為什麼針沒有被沙子埋掉，反正第二天一大早他們就是冒出來了。)

『真是黏人呢，跟某人一樣(插話：是像妳吧？)。可是預感越來越強烈，我知道不能再留著他們了，所以決定再把他們送到舞衣那裡去，當然，這次沒有給他們機會作記號，是請舞衣親自來接的。
(略：結果舞衣前腳還沒踏出去，後腳就來了個大雷，把我們又石化了。當時在場沒人擔心這件事，反正……已經知道解決方法了。)

『可是事情沒有這麼順利，兩個小朋友都堅持要親我，不要親夏樹，又哭又鬧的拖了好久，最後還是雪之大臣出主意，讓遙准將一手拎起一個，才成功讓他們就範。
(略：……結果什麼也沒發生。好像是因為時間拖太久，我們的靈魂已經被帶到效力範圍外面的樣子。)

『後來舞衣怕有萬一，還是把他們帶到白金之針產銷中心打算安頓一陣子，可是這兩個孩子又趁著半夜溜出來，大概想去找我們……

『『我們有撒麵包！可是想要回去的時候，找不到麵包了…』』
(略：什麼東西不撒撒食物，你們也不是不知道那隻老鼠啊……總之，麵包被命沿路撿去吃掉，最後他們就迷路了……那時候所有仙人掌應該都變成糖果了吧？偏偏就是麵包被吃掉，真搞不懂那傢伙。)

『我們當時找不到生物依憑已經很急了，又聽說他們迷路，一時情急就直接擠上這隻貓，非正規連接的結果，除了說話、帶他們來找妳之外，就完全沒辦法幫上任何忙了。

事情就是這樣。不曉得他們放著英明神武的准將，還有一日三千里的不死鳥來找我是為了什麼，不過我知道，現在身在滿是巧克力磚的磚漠中，身邊只有兩個什麼都不會的小屁孩跟一隻貓的我，大概是淌定這灘渾水了。

「所以，我應該帶你們去哪裡？」

巨石怪變成的多○君(注2)遍佈四周，被這種東西追著跑，大概只會阿哈哈的笑著奔跑，而不會感覺到自己有危險吧。

「我想到南方的訊馬雅叢林找個人試試，」貓說，京都腔，「不過沒有交通工具呢，還是得回去拜託舞衣嗎…」

「……不，好像沒那個必要了。」

我說，指了指兩個小鬼的方向，他們身上不知道發生什麼事情，四周充斥著亮得要命的光，然後靜姬的手上突然出現一支…蔥？留夏則是拿著一台呼叫器風格的機器，興奮地亂按著。

然後蔥尾端的細根迅速伸長，變成像拖把一樣的東西浮在空中，留夏那邊好像按到什麼按鍵，呼叫器嘟了幾聲，跑出一台裝飾著狼頭的三輪車。

而且這些東西居然都會飛。這是什麼牽強的發展？

「喔喔！迪藍！這不是迪藍嗎？」貓好像很激動，一個跳躍跳上狼頭，滿足的趴在上面。也是啦，從上次事件解決之後迪藍就再也不理會騎士的召喚，能再見面高興是應該的……雖然是以這種方式再見面。

「「這樣就可以去南邊了吧？坐上來坐上來～」」

兩人開心揮手，事到如今我也不想再考慮事情的合理性了，留夏的三輪車看起來只載得下他跟趴在狼頭上的貓，我只好坐上那根散發著微妙氣息的蔥拖把。

所有人坐定之後，後面拖著看起來濕答答黏呼呼的彗星尾巴，我們遁進了瀰漫著粉彩風格的七色天空之中。


※※※

注2：

《Cosplay的cosplay2》


此書謹獻給12月份誕生的人們。

──最重要的當然是我們永遠的HIME，藤乃靜留小姐，相信這應該沒有非議──

此外，獻給12月份誕生的你，祝你生日快樂。

By 介錯


※※※


推薦序

我是茱麗葉特．奈緒．張，前作是可愛又迷人的反派角色，本作擔任璧戈岩漠管理大臣，主要管理岩石。說是大臣其實也沒什麼，不過是個賺一輩子也發不了財的公務員，好在我在璧戈岩漠分店還有點小事業，下半輩子大概不會再淪落到幫人帶小孩這種難堪的處境……雖然我也不確定在這裡有沒有下半輩子這種東西就是了。

你如果問我為什麼出現在序這種地方，而且只顧著瞎扯一堆跟故事大綱或世界觀無關的東西，我可以告訴你：一是我倒了八輩子楣，被捲進跟前作一樣的無聊事件，最後還得配合作者的創作架構充當第一人稱視點，敘述悲慘旅程；二是作為補償，每賣出一本書，我就可以從中抽一點小小的零頭。聰明的你或許會發現到我不停提到前作，那是因為我深切感受到作者在談判過程中願意釋出前作版稅的誠意……官腔太累人，總之你們連前作一起多買幾本就是了。

如果你堅持要看世界觀，或想搞懂這本書到底在幹嘛，我畢竟抽了版稅，也只好略微描述一下。基本的世界觀前作寫得很清楚，在此恕不贅述，你要知道的只有以下幾個要點：

一、世界是騎士靈魂的體現，兩者關係牽一髮而動全身，因此世界是宅到頭的RPG風格。(注1)

二、經過前作事件，國際局勢原則上不變，實際上各國已將實權交至造物主手中，以免國家遭受天災人禍。

三、造物主是貓，棕毛。

四、造物主轉生之後就常常發生不可解的神秘現象，像是地震。

世界基本上是平的，但你坐飛空艇飛越邊界時卻會神秘移動到另一頭去，總之地殼沒有板塊構造，所以從創世開始就沒聽說過有地震這回事──至少在造物主轉生前都沒聽說過。造物主轉生後，地震就一發不可收拾的頻繁發生，時間頻率毫無脈絡可循，雖然不致造成災情，但往往導致人民恐慌不已(不過他們已經都習慣了)。

相信你知道這背後的意義，最起碼參照上面第一點你就會明白，我也知道群眾最愛這類神秘素材，所以在交出的報告書中盡量提起了這些不尋常的現象(作者說不定會寫進去！)，欲知詳情，敬請期待內文。

對了，這本書非常適合作為睡前讀物，與其站在書店看，不妨帶一本回家放在枕頭旁邊，舒適翻閱，輕鬆愉快。

茱麗葉特．奈緒．張


注1：本來應該是這樣的。
作者注：姑且不論這篇處處揭瘡疤的推薦序，奈緒給的素材十分有趣，我不顧某人反對全都用上了。



tbc
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先寫好序……也太長了吧0rz

留夏、靜姬與凡貓一隻

Bonus episode　創建世界的力量


「妳是…造物主…？」

騎士不可思議的，表情複雜的看向正拿手掌抹著臉的貓。

「真沒想到妳還留了一手呢，奈緒…」貓停下動作，嘆氣，「真是我的失策啊…」

「沒辦法，那個畫面實在太衝擊了。」蜘蛛斜眼看著貓，「一想到我們這些人都是為了妳的惡趣味被『做』出來的──事後被剝光記憶還把妳當作神一般的尊敬，就叫人噁心──」

「等等，這到底是怎麼回事？妳是說，這世界的一切都是這傢伙在掌控的是嗎？」

「這個嘛，我想讓當事者親自說明會比較好～」蜘蛛伸了個懶腰，顯然事情是複雜到她懶得解釋的地步。

「夏樹…想知道嗎？」

「妳給我說。」騎士捏住貓臉頰，左右拉扯。

「賀戶，仙鳳喀唔…」貓手腳亂揮，好不容易，終於讓騎士放開了她的臉。


※


「其實，一開始就是個意外。」貓揉著臉頰，說，「我曾經，跟夏樹一起生活了將近十年…但是我是貓，貓的壽命就那麼長，所以我一個人先到了天堂，心裡想，總有一天夏樹也會上來的，到時候我們就能再見面了…」

「但是我等了又等，再怎麼等，夏樹都沒有出現。」

Episode 4　那些被獲得與被忘卻的東西


為了達成與賢者的約定，騎士要求貓鍛鍊自己。但在貓的面前，騎士簡直手無縛雞之力，於是貓念頭一轉，挑選了適合騎士練習的場所。

在碧戈岩漠，騎士一點一點的累積實戰技術，實力大有長進，但就在訓練後，精疲力竭之時，強大的頭目出現在騎士身後。

面對強大的敵人，蜘蛛，力竭的騎士無力抵抗，此時，老鼠發揮了青魔導士的力量，以蜘蛛的技能還蜘蛛之身，總算順利的打敗了頭目。

然而，正當一行人將要前往亞力博西之森之時，意外從蜘蛛的口中揭發出令一行人難以置信的，貓的真實身份。

「就算所有人都忘記了──」蜘蛛看著貓，「但是我是不會忘的。」


δ翻譯記號


「哈、哈啊，靜留，我不行了…」騎士喘氣，翻過身，大字形癱在地上。

「才十次就不行了嗎？可是…人家覺得還不夠♪」貓趴在騎士身上，滾過來滾過去，「而且，夏樹一次也沒推到我不是嗎…本來想趁機補點魔力的，看來是期望太高了哪…」

高空，火鳥背上，一場你追我趕──正確來說，一場騎士不斷撲空的追逐戰剛剛結束。

「是『攻擊』到妳……用瞬間移動根本是犯規吧？」騎士沒好氣的抱怨，「現在想起來，妳那時候搞不好也是放水…」

「那可就不一定了喔。」貓滾下騎士的身體，也大字形躺在騎士旁邊，「倒是夏樹的腦筋意外的直呢。雖然我不排斥──但妳沒想過除了用身體推倒我之外，還有其他的方法嗎？」

「其他的…」騎士轉頭，「難道要我拿劍對著妳嗎？」

Episode 3　白金的道路


離山的另一側還有一段距離，貓的魔力卻衰弱了，這樣下去，將無法維持背上的翅膀而墜落，兩人都會成為怪物的餌食。

「如果我無法支撐到目的地，請讓我成為妳的踏腳石吧。」貓斷然的對騎士這麼說。

騎士拒絕，決定嘗試招換，奇蹟的，一匹全身銀白的白狼順應招換，出現在兩人眼前。

然而騎士無法使喚這匹白狼。最後，貓用盡最後一絲力量，才總算翻過山嶺，來到沙漠邊緣。

翻過高山，騎士與貓在沙漠中走了三天三夜，卻怎麼找都找不到白金之針──就在心灰意冷之時，謎樣的少女與老鼠出現在騎士與貓面前，表示自己擁有大略的情報，請求騎士幫忙尋找白金之針的下落。

騎士答應了，於是少女現出原形，以火鳥的姿態，載著一行人飛往沙漠的東邊。火鳥低飛，繞著隆起的岩石盤旋，來來回回，騎士終於在某處發現了奇異的圖騰。

一行人降落在圖騰的所在地，然而在那裡等待著他們的，竟是賢者。

賢者見到騎士，隨即緩緩道出公主石化的真相。騎士震驚之餘，也立刻瞭解了，尋找白金之針的旅程不過是賢者給予的試煉，自己今後真正的使命，將會更艱難，也更危險。

「妳必須變得更強，當妳強大到足以穿上這件盔甲之時，我在極北之地等著妳。」

交付給騎士一件最堅固的的鎧甲，賢者這麼囑咐騎士，之後便從眾人眼前憑空消失。

「為了公主，我會變得更強。」

下定了決心，騎士對四周的同伴們如此宣示。


δ翻譯記號

Episode2　在越過斯卑爾山前成為夥伴


騎士拒絕了貓成為夥伴的要求，但貓始終不肯交回長靴。公主賜與的長靴對騎士來說，是她最重要的物品，於是騎士不惜對貓干戈相向。

與貓的戰鬥中，騎士身體裡的某一部份覺醒了，將貓擊倒在地，終於奪回長靴。此時，巨大的黑影卻突然來襲，騎士陷入苦戰，正當危急之際，貓挺身而出擊敗了怪物，救了騎士一命。

為了感謝貓，騎士答應了貓成為夥伴的要求，但是有條件，那就是長靴依舊由騎士保管。

貓答應了，使用治癒術治好傷痕累累的騎士，並且教導了騎士許多旅行的知識。接著，帶領騎士向聖壇祈福──騎士在聖壇清楚了自身的潛能，同時，堅定了想要更加強大的意志。

然而在第一道關卡，高大的斯卑爾山前，騎士苦惱了。

「讓我穿上長靴，我就能幫助妳。」在騎士面前挺直了身軀，貓目光炯炯的說。

於是騎士將長靴借給了貓，恢復少女身形的貓吟唱了一段咒文，背上便伸出了天使般的羽翼。

「請上來吧，騎士，」貓說，「我將帶領妳越過這道難關。」


δ←翻譯記號


「我不認識妳！然後靴子還給我！」

「啊啦啦，我不是說過嗎？『給我長靴，我就當妳的夥伴』。」

騎士左撲右攔，想要強制脫下穿在貓腳上的長靴，貓只是踮起腳尖，小碎步躲開騎士的攻勢。

此書謹獻給12月份誕生的人們。

──最重要的當然是我們永遠的HIME，藤乃靜留小姐，相信這應該沒有非議──

此外，獻給12月份誕生的你，祝你生日快樂。

By 介錯

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序．作者的話


花咲4272年，在日昇大陸上，發生了一段故事。

日昇大陸非常廣大，以一般的單位來計算，大概是十億哈囉那麼大──因為實在是太大了，就算有旅人與勇者這些熱門的職業，也只能勉為其難畫出粗略的大陸地圖，至今還沒有人能夠真正掌握大陸的全貌。

至於大海的另一邊，並不在這次的故事範圍，這裡就先容許我忽略不談了。

攤開地圖，大約可以看出三個較大的聯邦，以及散落在平原上的一些小堡壘。整個大陸地形複雜，從低緯度的熱帶雨林，到極地的雪原無一不包，而且交通十分不便，有時近在眼前的目標，卻得繞上十倍的路程，或是通過危險的洞窟才能到達。

可能是地形造就了封閉的文化，大陸上的種族除了最大宗的人類，也存在著許多亞種種族，甚至是各種匪夷所思的神秘生物──沒有智慧的那些往往帶著全身的財產，呆頭呆腦的跑到平原上閒晃，想當然都成了旅行者的收入來源。而高智慧的那些有的建了國，有的隱居在世界的角落，以一遍又一遍的誘殺勇者為樂…然而那些只是為人所知的部份，我相信絕大部分的這類生物是潛藏在某些幻境裡的，至少是我們這些大陸上的居民永遠也到達不了的幻境。

以我一個筆力貧乏又見識不多的作者所能寫下的大陸背景，大概就是這個樣子，希望對即將閱讀本書的你有所幫助。

回到主題，花咲4272年，在日昇大陸上一個近海的，小小的國家裡，發生了一段故事。